【じゃらんじゃらん春節特集】 布袋戯・人形劇「ポテヒ」　後継者にジャワ人

　真っ赤な棚型の舞台の幕が開いた。飛び出てきたのは３０センチほどの大きさの指人形。スポットライトを浴び、色とりどりの衣装を光らせながら、槍を振り回して戦闘を繰り広げる。横幅１メートルほどの舞台の裏からは、小太鼓や小鑼などの鳴り物が音が響き、終始劇を盛り上げる。
　西ジャカルタ・グロゴルのチプトラ・モールの中央ホール。中国福建省起源の人形劇、布袋戯（ポテヒ）が２月５日まで計２５日間、連日上演されている。１日３、４回と公演数も多く、演目も毎回変わる。長大な中国の英雄伝を期間中に終える構成という。
　指人形を操るのは、東ジャワ州スラバヤ出身のスギヨ・ワルヨ（通称スブール）さん（四九）。スラバヤ市内で最も歴史のある中国寺院・鳳徳軒（ホン・ティック・ヒアン）が自宅前にあり、幼少時からポテヒに親しんできた。華人ではなく、生まれも育ちもスラバヤのジャワ人だ。
　中国文化を弾圧したスハルト政権下でポテヒを学んだ。「中国文化が全面的に弾圧されていたわけではない。寺院内と公演場所を制限され、華人以外は立ち入り禁止。トタンで寺院を囲んで外から見られないようにされたこともある」と語る。地元当局は公演前、演目の脚本提出を命じていたという。同政権崩壊から１４年。２００８年から毎年、イムレックに合わせてジャカルタで長期公演を実施。祝日以外でも地方の寺院などへの巡演も増えている。
　このグループのオーナーは、グス・ドゥル（アブドゥルラフマン・ワヒド元大統領）の故郷・東ジャワ州ジョンバンの実業家トニー・ハルソノ氏。ジャカルタ、スマランなど、かつて各地にいた人形師も激減したが、見応えのある伝統劇は着実に新しいファンを獲得している。