【雪国のインドネシア人】（下）　実験棟に礼拝スペース　留学生団結、募金活動

　白いダウンジャケット、マフラー、ジルバブ姿の留学生、プスピタニングラム・エスティさん（二三）は玄関を出た。「水道凍結注意」とアパートの壁に張り紙。この日の札幌は晴れていたが、気温は氷点下。吐息が白い。

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　エスティさんは中部ジャワ州ブロラ県生まれ。文部科学省が助成する留学プログラムで、北海道大学大学院工学研究科に在籍している。将来は母校ガジャマダ大学で教師として働きたいと考えている。現在は今年秋の帰国に向け、修士論文に取り掛かっている。
　北大に通うインドネシア人は四十三人（二〇〇九年五月現在）。中国、韓国人に次ぐ多さだ。
　留学してすぐ、礼拝する場所に困った。静かで一人になれる場所を探した。そんなとき助けてくれたのが研究室のメンバーと担当教授。実験棟の一室の一角に礼拝スペースを作ってくれた。
　「日本人はとても礼儀正しいし、優しい。日本が大好きになった」と話すエスティさんは、大学生活を満喫しているという。
　留学生同士のつながりも強い。北大の学生などでつくる札幌のインドネシア留学生協会は、昨年九月三十日に発生し、千百九十五人が死亡したパダン沖地震の募金活動のため、アンクロンなどのチャリティーコンサートを通じて寄付を呼び掛けた。日本の友人や大学生、モスクを訪れたムスリムから約九十二万円の寄付があった。
　イスラムの勉強会（プンガジアン）が月に一度、欠かさず開かれる。札幌近郊に住むインドネシア人留学生やその家族のほか、社会人なども一堂に会する。
　「ピンポーン」。冬用のつなぎを着た娘たちを連れて来たレフィ・オクタフィアナさん（三六）。夫が留学生で、日本に来て三年になる。一番下の娘は一歳。昨年、北海道で生まれた道産子だ。
　雪国でのプンガジアン。持ち寄ったジュースを囲み、異国での暮らしに話は絶えず、笑顔があふれる。みんなで集まって心を暖め合えば、北国での暮らしもちっとも寒くないようだ。（おわり）