68年ぶりの五輪目前に熱狂　Ｕ―23アジア杯　逆境からの復活に感動の波

　カタールのドーハ近郊で開幕したアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）アジア杯Ｕ―23（23歳以下）。７月下旬に開幕するパリ五輪の最終予選を兼ねた大会であり、上位３チームが五輪への出場権を獲得できる。
　インドネシアからはＵ―23インドネシア代表「ガルーダ・ムダ」が出場。４月15日のカタール戦で敗北を喫したが、18日にオーストラリアを１―０で撃破。21日のヨルダン戦は４―１で快勝し、26日の強豪、韓国とのゲームは下馬評を覆し、ＰＫ戦を制して歴史的勝利を収めた。
　インドネシア代表は今大会のダークホースとして世界の注目を集め、サポーターたちはボールに食らいつく選手たちの姿に熱狂した。
　振り返れば、１３５人が犠牲になった22年10月の「マランの悲劇」では世界のサッカーファンに衝撃を与え、信頼を失墜させた。さらにイスラエル代表のボイコットが国際問題化。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）Ｕ—20Ｗ杯の開催権はく奪という恥辱まで味わった。
　まさに崖っぷちに追い込まれたインドネシアのサッカー界だが、持ち前の明るさと粘り強さで逆境から復活。昨年５月には東南アジア競技大会（シーゲームス）では32年ぶりに優勝。今回のＵ―23アジア杯における快進撃が続き、全土に感動の波が押し寄せている。（山本佑）