元実習生とたすきつなぐ　絆駅伝で川田さん　５年後の再会も約束

　４００チーム、１６００人が参加したジャカルタ「絆」駅伝（主催・毎日新聞社、コンパス）。群馬県太田市にある英（ひで）重機工業社長の川田英二さん（５５）は、３年半前に受け入れたインドネシア人の元技能実習生２人とチームを結成、「頑張ってくれた実習生と絆を深めたい」とたすきをつないだ。

　元実習生は、中部ジャワ州バタン県在住のアンディスさん（２５）とムギアントさん（２５）。２０１６年１２月、同社での実習を終えてインドネシアへ帰国した。
　川田さんが駅伝のことを知ったのは、帰国２カ月前の同年１０月。頑張った実習生と絆を深めたいという思いから出場することを決めた。ジャカルタでの再会を約束し、２人を見送った。
　１２日に来イした川田さんと同社の宮里喜寿さん（３５）が、２人と再会したのは本番前日の１３日。ジャカルタ特別州内のホテルで、約５カ月ぶりに顔を合わせながら「たすき」の意味を説明するなどした。
　駅伝当日の第１走者は宮里さん。元実習生２人が第２、３走者を務め、アンカーの川田さんにたすきをつないだ。４人全員が自己ベストを更新して完走した。
　川田さんは「人生で２.７キロを完走できたのはこれを入れて２回目」と話し、５年後に迎える還暦の際には「赤いちゃんちゃんこを着てまたみんなで走ろう」と再会を約束。元実習生の２人は日本語で「疲れた。サイコー、サイコー」と笑顔で話した。
　駅伝当日は、６月末から受け入れ予定の４期生の実習生もジャカルタ郊外から５時間ほどかけて応援に駆けつけたという。（上村夏美、写真も）